由于经济状况不佳，大约三分之一的底特律劳动力处于失业状态，整个城市的贫困线因此突破了33%。不少没有钱的老人更是晚景凄凉，只能在孤独中离开人世，他们在人间的最后一程无亲人朋友相送，只能靠政府来充当“孝子”办后事，在每月一次的集体葬礼中悄然入土。

底特律所在的密歇根州提供的数字显示，今年10月和11月，靠政府资助下葬的逝者数量达到1268人，与去年同期相比几乎翻了一番。很多逝者的亲人由于经济十分困难，根本无力承担葬礼费用，只能让死者在医院的太平间内排队等待政府提供丧葬费。据悉，让一名无人认领的逝者下葬的费用在750美元左右。

为了减少支出，底特律所在地区的政府正在研究将无人认领遗体集体火化，或者送给当地一家培养丧葬系统工作人员的学校供实习之用。凡是享受政府补贴下葬的死 者，既不会有墓碑，更要同另外三个人“共享一个墓穴”。有关方面只会用编号和字母来标记他们在太平间内停放时被分配的“身份证号码”。

资料显示，一次普通的美国葬礼要花费至少3000美元，经济困难家庭根本无力承担，只能选择放弃。除了底特律外，美国其他地区也出现了类似的“死不起”问题。政府能做的，就是免去那些赤贫家庭的丧葬费用，让逝者入土为安。不过，有些地区因财政困难，免费葬礼轮侯期可能要高达1年以上。

此前，为缓解紧张局面，伦敦最大的公墓宣布推出所谓的“双层墓地”，并劝说“新住户”与已经长眠地下数十年的陌生人“共享”一个墓穴。很多伦敦居民纷纷表示，绝对不让自己的亲人在“二手墓穴”里长眠。因为墓地同住房一样“神圣和重要”。 英国火葬费用最低只要440美元，但最便宜的土葬要花1600美元以上。

面对日益紧张的墓地，伦敦市政府已经决定，公立墓地的主人未来只能享有75年的单独使用权。随后，这块墓地将同他人“共享”。如果这种做法得以推广，数百万长眠伦敦地下的逝者将遭到“大惊扰”。 伦敦墓地管理者会将原来的“逝者遗骨”挖出来，然后再原地挖一个更深的坑将其重新埋葬，接着就在上面安放“新来住户”。

据介绍，英国“双层墓穴”技术将确保墓地多开放6-7年时间。（高轶军）